能促使豬、牛加快生長，并提高瘦肉率的“瘦肉精”常見的有兩種，在中國引起中毒事件的是鹽酸克倫特羅，對健康有害，為各國禁止;另一種“瘦肉精”萊克多巴胺，卻在美國得到批準，可以給豬喂食。
能促使豬、牛加快生長，并提高瘦肉率的“瘦肉精”常見的有兩種，在中國引起中毒事件的是鹽酸克倫特羅，對健康有害，為各國禁止;另一種“瘦肉精”萊克多巴胺，卻在美國得到批準，可以給豬喂食。在美國市場上，45%的豬和30%的牛使用“瘦肉精”，十年來，鮮有“瘦肉精”中毒事件發生。《吃的真相》作者、美國食品技術協會高級會員云無心在接受《外灘畫報》專訪時表示：“萊克多巴胺(瘦肉精)符合美國藥品與食品管理委員會的要求，且得到有效監管。人們對它的關注甚至不如牛生長激素(增加奶產量)。”
3月15日，央視315特別行動節目，曝光雙匯公司在其食品生產過程中，明知所收購的生豬含有瘦肉精，卻一路綠燈通行，最終使“健美豬”流入市場。一時間，各地超市雙匯火腿紛紛下架，等待國家相關部門檢查結果。
中國禁止使用所有可能加速豬牛生長，且提高瘦肉率的“瘦肉精”。因此，在中國，“瘦肉精”總是和“非法”聯系在一起，卻屢禁不止。中國的“瘦肉精”中，最普遍的一種，是鹽酸克倫特羅(Clenbuterol)，其本身是一種治療氣管疾病的藥物，屬于β-腎上腺素興奮劑。如果在豬飼料里添加鹽酸克倫特羅，可以幫助豬長瘦肉、減脂肪。據不完全統計，1998年以來， 我國相繼發生19起瘦肉精中毒事件，中毒人數達1700多人，死亡1人。
在美國，鹽酸克倫特羅同樣被禁止，但另一種同樣可以起到瘦肉作用的藥物萊克多巴胺(Ractopamine)，卻被美國藥品與食品管理委員會(FDA)批準，可以給豬喂食。1999年12月2日，美國藥品與食品管理委員會作出了這樣的決定。在這之前，他們做了周密的實驗，最終確定，只要豬肉中殘留的萊克多巴胺低于50ppb(1ppb是十億分之一，指豬肉和藥品殘留量的比例)，那么它對人體無害。
十年來，美國鮮有“瘦肉精”中毒事件發生。相反，“瘦肉精”似乎一步步邁向美國餐桌，因為FDA又在2003年及2009年，分別核準牛及火雞使用這種藥物。
“實際上，用萊克多巴胺獲得養豬的最佳效果，按照FDA標準就可以了，多用了未必好。FDA只管抽查殘留量，不管豬農是如何用的。美國的豬場一般規模都很大，豬肉也是通過大公司銷售，違法使用對他們沒有好處。只要被查一次，整個豬場和銷售公司的聲譽就毀了。”云無心向本報記者分析說。作為美國普度大學農業與生物系食品工程專業博士、美國食品技術協會高級會員，以及科學松鼠會資深食品安全專欄作家，云無心對各類食品安全事件都做過專業解析。但在接受本報采訪的過程中，他表示不愿透露真實姓名。
FDA的“瘦肉精”有害性實驗
云無心解釋說，FDA對于食品成分的一般管理思路是：首先判斷該成分有沒有已知的好處，如果有明確的好處，就找到它的安全用量，如果找不出安全用量，就只能“揮淚斬馬謖”，一禁了之，鹽酸克倫特羅就是這種情況。
但是，科學家還是在孜孜不倦地尋找鹽酸克倫特羅的替代品，畢竟瘦肉精的好處顯而易見：減少脂肪，增加瘦肉，而且明顯縮短豬的生長期。終于，萊克多巴胺讓人們看到了希望的曙光。
上世紀90年代，美國科學家首先在老鼠身上做實驗。他們發現，服用了萊克多巴胺的老鼠，毛色柔順光澤，肌肉緊繃健美。通過檢測老鼠攝入不同的量，然后檢測排泄物所含的量，科學家發現，這種物質不在體內累積，排出的時間很短。如果有毒性，也不會積累。
接著，科學家開始跟蹤萊克多巴胺在動物體內的代謝情況，更多動物被用于實驗，比如狗、豬和猴子等。
當然，這些研究是基于動物的，在人體中是否如此還很難說。最終，六位勇敢的志愿者參與了實驗，證實萊克多巴胺在人體中的代謝情況，跟動物一致。此外，FDA專家還讓六位志愿者接受了不同的用量，來考察它對身體的影響。在每公斤體重的用量不超過67微克的情況下，沒有觀察到人體有不良反應。
最終，科學家得出一個“安全用量”數值，將67除以一個50左右的“安全系數”，FDA認為每天可接受的攝入量是每公斤體重1.25微克。據此，他們規定豬肉中允許的萊克多巴胺殘留量為50ppb。也就是說，一個體重50公斤的人，每天吃兩斤半豬肉，都是安全的。
記者查閱資料后發現，目前只有美國、加拿大、巴西等24個美洲和亞太地區國家允許將萊克多巴胺用于食用性動物。加拿大標準稍高，允許殘留量是40ppb。而世界衛生組織(WHO)和聯合國糧農組織也同樣給萊克多巴胺開綠燈，前者允許的殘留量是40ppb，后者是10ppb。日本、新西蘭等國不許使用萊克多巴胺，但允許進口豬肉存在10ppb殘留量。
“用最經濟的方式喂養豬”
美國的瘦肉精，共有三個商品名稱：培林(Paylean)，Optaflexx及Tomax。培林主要用于豬，Optaflexx用于牛，Tomax用于火雞。三種商品同是一家名叫EliLilly公司旗下的“Elanco動物健康”部負責生產的。根據該公司的數據顯示：美國有45%的豬及30%的牛會被喂食瘦肉精。“Elanco動物健康”部還公布說，在一噸飼料中添加18克培林，可以使豬進食吸收率增加13%，豬的體重每天增加10%，飼料卻節省了6%。
FDA在批準使用培林的同時，也給予豬農一些建議，教他們控制“喂食量”，在屠宰前7周，給150磅的豬(一只豬的平均重量)喂食時，在每噸豬飼料中，最多可添加18克培林。一開始，這種藥物會迅速促使豬體內合成蛋白質，使得豬驚人地增重、脂肪減少。三周后，豬的體重基本就達到了240磅。在屠宰前最后4周，每天喂培林的量，應控制在每噸飼料中含4.5克至9克之間。
美國研究萊克多巴胺的科學家們，紛紛在FDA“批準令”后，撰寫論文，對豬農進行指導。
美國得克薩斯A&M大學副教授Jodi Sterle是研究豬肉安全的權威。他寫道：如果你已具備了養豬經驗，那么你已經清楚地意識到，沒有什么“神奇藥丸”，可以讓一只“平庸的豬”變成“健美豬”。但是，你也知道，適當管理、營養調配以及豬舍布置，可以很大程度上改善豬的生長“效率”。培林只能被視作一種“管理工具”，增加動物的基因潛能，它不可能替代適當的管理方式。
“隨著喂食培林時間增加，你會發現它的效用越來越低。所以說，培林的使用，適當即可，多則無用。過量喂飼(超過18克/噸)或者過長時間喂飼，都是不被推薦的。事實上，這也是違法的。”Jodi Sterle說。
2007年，美國密蘇里大學和伊利諾伊大學的教授公布了一個聯合實驗的結果：養豬最經濟的方式，是喂食培林6.75克/噸。這個標準正處在FDA規定4.5克至9克/噸的中間值。研究數據顯示，喂食培林6.75克/噸25天，比沒有喂食培林的豬，進食效率提高15.1%，體重多增加19.6%。
“這個數據顯示，6.75是一個很理想的數字。”密蘇里大學肉類營養學教授Gary Allee表示，“如果豬體內的賴氨酸水平正常，那么6.75克的培林，既可以增進豬的生長，也可以幫助豬農降低飼養成本。”當然，調查者也指出 ，目前很多豬農選擇每噸飼料里混入4.5克“培林”，也是不錯的降低成本的方法。通過25天的實驗研究發現，豬進食效率提高10.4%，每天體重增加量也比未食培林的高出11.3%。
云無心介紹，一般來說，FDA不會直接檢查豬農如何使用培林，而是檢測豬肉中萊克多巴胺殘留量。“美國的豬場一般規模都很大，豬肉也是通過大公司銷售，違法使用對他們沒有好處。只要被查一次，整個豬場和銷售公司的聲譽就毀了。他們自己也會主動杜絕不合格產品。”
此外，FDA還對Eli Lilly公司發布的信息進行監督。它曾在2002年指控該公司意圖隱瞞數據。當時，豬農已經發現，“動物服用培林后開始倒下和顫抖”，以及“豬吃下培林后開始嘔吐”，但該公司卻沒有對外披露這些情況。